O principal motor desta crise é a explosão da procura por hardware dedicado à Inteligência Artificial. Os grandes fabricantes de memórias, como a Samsung, SK Hynix e Micron, estão a redirecionar as suas linhas de produção para memórias de alta performance (HBM) e DDR5, destinadas a servidores de IA. Esta transição deixa as memórias mais simples e antigas (como DDR3 e DDR4), que são o coração da maioria dos routers domésticos e empresariais, com uma oferta drasticamente reduzida.

Com menos componentes disponíveis e custos de produção mais elevados, os fabricantes de routers já estão a sinalizar ajustes nos preços finais. Além do aumento do custo, prevê-se que os tempos de entrega (lead times) para equipamentos de rede corporativos possam voltar a aumentar, dificultando a execução de projetos de infraestrutura planeados para 2026.

Para o utilizador comum, isto significa que aquele router de alta performance que estava em lista de espera pode ficar significativamente mais caro nas próximas semanas, à medida que o stock atual for substituído por novas remessas com custos de produção atualizados.