Este possível investimento reforça a pressão que a Apple enfrenta para acelerar os seus projetos em inteligência artificial, especialmente depois dos atrasos no desenvolvimento da assistente Siri, que se mantém atrás de rivais como o ChatGPT da OpenAI ou o Grok de Elon Musk. A Perplexity, avaliada recentemente em 14 mil milhões de dólares, poderia representar uma oportunidade para a Apple recuperar terreno, sobretudo em tecnologias de pesquisa e interação baseada em IA.

Esta potencial aquisição seria a maior da história da Apple, superando em escala e impacto qualquer compra anterior da empresa. Além disso, surge num momento em que a Apple reavalia o seu acordo com o Google, que garante a presença do motor de busca da Alphabet como padrão no iPhone - um contrato avaliado em cerca de 20 mil milhões de dólares anuais, mas atualmente sob escrutínio das autoridades antitruste dos EUA.

Segundo a Bloomberg, a Apple ainda não contactou formalmente a Perplexity para discutir a compra. A Meta Platforms também demonstrou interesse na startup, mas acabou por investir noutra empresa do setor, a Scale AI, com uma participação de 49%.

Com o mercado de IA generativa cada vez mais competitivo, a Apple poderá estar prestes a mudar a sua estratégia habitual - normalmente cautelosa em aquisições de grande dimensão - sinalizando uma tentativa de reduzir rapidamente a distância que a separa dos seus concorrentes diretos neste segmento tecnológico em rápido crescimento.